Quien tradujo la Biblia al español huyó de la Inquisición

En el verano o el otoño de 1557 salió del monasterio rumbo a Ginebra, empujado por la presión del tribunal. No se fue solo: lo acompañaron varios compañeros, entre ellos Cipriano de Valera, del mismo claustro.

Valera no fue un detalle menor. En 1602, desde Ámsterdam, sacó la primera revisión completa de aquel trabajo, conocida como la Biblia del Cántaro. De esos dos nombres viene el apellido que hoy llevas en tu Biblia: Reina-Valera (Sociedad Bíblica).

El oso, el panal y una fecha

El trabajo de traducción comenzó en 1565 y el libro salió de la imprenta de Thomas Guarin, en Basilea, Suiza, el 28 de septiembre de 1569. A Reina le tomó unos doce años, informa la Sociedad Bíblica.

En la portada hay un oso que estira la pata hacia un panal colgado de un árbol, y por eso se le llama Biblia del Oso. Bajo el grabado va un lema tomado de Isaías, escrito en hebreo y en castellano, que proclama que la palabra de Dios permanece para siempre (Sociedad Bíblica).

Fue la primera Biblia completa en castellano traducida directamente del hebreo y del griego. Antes hubo Biblias castellanas, como la alfonsina, pero salieron del latín (Sociedad Bíblica).

Dos Nuevos Testamentos en castellano se habían impreso ya: uno en 1543, obra de Francisco de Enzinas, y otro en 1556, de Juan Pérez de Pineda. Ninguno era la Biblia entera ni venía de los idiomas originales.

El precio de leerla en tu idioma

La persecución siguió después de la imprenta. En 1571, el Consejo de la Inquisición mandó recoger los ejemplares de «la Biblia en romance» que se encontraran, y el nombre de Reina quedó en el Índice en la categoría de autor de primera clase (Sociedad Bíblica).

En 1560, un colportor llamado Julián Hernández, al que apodaban «Julianillo», había sido quemado en Sevilla por introducir Nuevos Testamentos en castellano ocultos dentro de barriles de vino. Lo torturaron tres años y nunca dijo quiénes eran los demás creyentes, según la Bridwell Library de la Southern Methodist University.

La versión que hoy citas como RVR1960 es una revisión de 1960 de las Sociedades Bíblicas Unidas. Para el Nuevo Testamento trabajaron más de ochenta consultores, y para el Antiguo, más de sesenta. Los aportes de pastores y laicos sumaron más de 1700 páginas (Sociedad Bíblica Argentina).

El 15 de marzo de 1594 murió en Fráncfort, según la Real Academia de la Historia, y su traducción se reeditó muchas veces después de la revisión de Valera.

«Sécase la hierba, marchítase la flor; mas la palabra del Dios nuestro permanece para siempre» (Isaías 40:8, RVR1960). Ese versículo aparece en la portada de 1569, y sigue siendo el resumen de esta historia.

Cada vez que abres tu Biblia en español, lees también la obra de un fugitivo de la Inquisición. Esta semana, antes de empezar tu lectura, mira la portada y agradece en voz alta por quienes pagaron el precio de que esas palabras llegaran a tus manos. ¿Qué harías hoy con una Biblia que a otros les costó la vida?