Hufanga: premio, récord y «toda la gloria a Dios»
El safety de Denver sumó captura, dos intercepciones y un touchdown en un solo cuarto, algo que la NFL no veía desde 1982.
Una intercepción devuelta 66 yardas para touchdown le dio a los Denver Broncos su primera ventaja ante Los Angeles Rams. Hufanga no se quedó con el crédito: «Toda la gloria a Dios» (traducción de Sígueme), dijo, según Sports Spectrum.
El domingo 27 de septiembre, Denver perdía 16-0 al medio tiempo y terminó ganando 30-26. Cerca del final, una captura sobre Matthew Stafford obligó a los Rams a conformarse con un gol de campo.
En total, Hufanga sumó cinco tacleadas, tres pases defendidos, una captura, dos intercepciones y el touchdown. Sean Payton, su entrenador, dijo que esa devolución fue la jugada del partido y que Hufanga ha sido un jugador constante y un líder para el equipo.
«La fe no le promete victorias ni contratos. Le da a quién devolverle el crédito.»
Un premio que se reparte
Días después llegó el reconocimiento: Jugador Defensivo de la Semana de la AFC, el primero de su carrera. Hufanga lo recibió sin colgarse la medalla. Contó que es un premio personal, pero que también es de equipo, porque son sus compañeros quienes lo ponen en el lugar correcto.
Su actuación dejó además una marca que casi nadie vio. Desde 1982, cuando la captura empezó a contarse como estadística oficial, ningún jugador había sumado en un mismo cuarto una captura y varias intercepciones, con una devolución de 50 yardas o más hasta la anotación. Él lo hizo en el último cuarto contra los Rams.
De las lesiones a la paciencia
El camino hasta aquí no fue recto. Los 49ers lo eligieron en la quinta ronda del draft de 2021, después de una carrera en USC que incluyó el premio al mejor jugador polinesio del fútbol americano universitario y el reconocimiento como All-American en 2020. En 2022 ya era titular y jugó el Pro Bowl.
Luego vinieron dos temporadas cortadas por las lesiones. En marzo de 2025 firmó con Denver por tres años y 45 millones de dólares. El año pasado fue segundo equipo All-Pro, y hoy es una de las voces de una defensa que busca devolver a los Broncos a los playoffs.
El domingo contó que falló dos intercepciones posibles al inicio y que tuvo que darse ánimo a sí mismo: no ser el que deja pasar las jugadas, sino esperar con paciencia y dejar que el partido llegue. Suena a algo más que fútbol americano; suena a alguien que aprendió a esperar después de dos años fuera de la cancha.
La gloria no depende del marcador
Su fe no apareció apenas esa noche. Cuando la temporada 2023 terminó antes de tiempo, escribió en Instagram que la temporada de crecimiento que Dios tenía para él recién comenzaba, y citó el Salmo 139:23-24. El salmo dice: «Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón; pruébame y conoce mis pensamientos» (Salmos 139:23, RVR1960).
Esa oración no pide un mejor marcador. Pide un corazón revisado, y eso incomoda cuando el mundo mide tu valor en números. El deporte premia el resultado; la fe pregunta por el motivo.
El domingo, Hufanga no habló de premios por creer. Agradeció a Dios por poder jugar el deporte que ama y salir sano de la cancha. La fe no le promete victorias ni contratos. Le da a quién devolverle el crédito y con quién cargar la presión.
Este domingo vuelve a Santa Clara, la casa de los 49ers, el equipo que lo eligió en 2021, con inicio a las 4:25 p. m. (hora del Este). Antes de contar tu próximo logro, prueba nombrar primero a quien te ayudó a conseguirlo. Y hazte la pregunta de esta semana: cuando algo te sale bien, ¿a quién le das el crédito?
