Qué decirle a alguien que sufre un ataque de ansiedad
Pedro Gómez, enfermero especializado en salud mental, explica por qué «cálmate» suele empeorar la crisis y qué frases sí acompañan.
Un ataque de ansiedad no avisa con claridad. Quien lo vive rara vez lo reconoce como tal. Pedro Gómez, enfermero especializado en salud mental, lo explicó a La Vanguardia: la persona puede creer que está sufriendo un infarto.
Gómez divulga sobre salud mental en redes, está por terminar sus estudios de Psicología y escribió el libro No me digas que me tranquilice, publicado por Zenith. Su punto de partida es incómodo: las palabras que decimos para ayudar muchas veces empeoran la crisis.
La orden que enciende el fuego
El ejemplo que usa es escolar. Recuerda cuando un compañero hacía algo que daba risa y el profesor advertía que no se rieran. Sabías que no debías reírte, pero te aguantabas, y la orden solo empeoraba las cosas.
«Son palabras que muestran calma, no que exigen calma.»
Gómez sostiene que pedirle a alguien que se tranquilice en medio de un ataque funciona igual: la emoción está en su punto más alto y negarla la empuja más fuerte. Según dijo a La Vanguardia, equivale a echar gasolina a un incendio.
Hay otras frases que parecen inofensivas y caen en el mismo error: «cálmate», «no pasa nada», «a mí esto ya me pasó». Comparan situaciones sin conocer cómo vive la otra persona la suya. El mensaje que recibe es que lo que siente no cuenta.
Con «el tiempo todo lo cura» el problema no es el contenido, sino el momento: dicha en plena crisis, no consuela.
Qué sí puedes decir
La alternativa que propone no es un discurso. Es presencia. Estar ahí, no irse, ofrecer lo que esté al alcance. Gómez distingue entre entender lo que alguien siente y hacer esa emoción propia: lo segundo no ayuda a nadie. Lo primero permite adaptarse y acompañar sin contagiar el pánico.
Sus frases concretas van en esa línea. Dijo a La Vanguardia: «Yo estoy aquí, estoy contigo. No vas a estar solo en este proceso. Vamos a respirar juntos, sin prisa». Son palabras que muestran calma, no que exigen calma. Y comunican algo que la persona necesita oír: esto va a pasar.
Cuando estás a solas con la crisis
Si nadie está cerca, esos mismos mensajes sirven hacia adentro. Lo primero es nombrar lo que ocurre: es un ataque de ansiedad, no un infarto. Gómez explica que ahí la mente racional pelea contra lo que el cuerpo siente, y repetirse que la activación es temporal ayuda a que baje.
Ninguna de estas herramientas sustituye la atención profesional. Si las crisis se repiten o interfieren con el estudio y el trabajo, conviene hablar con un adulto de confianza, con un profesional de la salud o con tu pastor. En una emergencia, llama a los servicios de emergencia de tu país; en findahelpline.com puedes encontrar la línea de ayuda que funciona donde vives.
La fe no pide ignorar el cuerpo, sino llevar la angustia a Dios con honestidad. En Filipenses 4:6-7 se lee: «Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús» (RVR1960).
No es un reproche a quien tiembla: es una invitación a poner delante de Dios lo que duele y a recibir una paz que no depende de tenerlo todo resuelto. El salmista lo dice con más sencillez: «Echa sobre Jehová tu carga, y él te sustentará; no dejará para siempre caído al justo» (Salmos 55:22, RVR1960).
Orar y pedir ayuda no compiten. Esta semana puedes hacer dos cosas concretas: guardar en tu celular las frases que sí ayudan y preguntarle a alguien cómo está, sin apurarlo a sentirse bien. ¿A quién podrías acompañar hoy sin decirle «cálmate»?
