La soledad alcanza a cuatro de cada diez jóvenes del norte
El termómetro Achs-UC marcó 26.5 % de soledad en el norte, el nivel más alto desde 2020; entre los 18 y 29 años llega a 40.7 %.
Cuatro de cada diez jóvenes del norte de Chile dicen sentir soledad: el 40.7 % de quienes tienen entre 18 y 29 años. Lo reporta la ronda 12 del Termómetro de la Salud Mental Achs-UC, difundido por El Observatodo.
En la macrozona que va de Arica y Parinacota a Coquimbo, el indicador general de soledad percibida llegó al 26.5 %. Son nueve puntos más que en abril de 2025 (17.5 %) y el registro más alto desde noviembre de 2020, cuando el estudio empezó a medirlo. El promedio nacional es 21.9 %; el centro marca 17 % y el sur, 19.5 %.
El termómetro no pregunta si alguien vive acompañado. Su escala de soledad (UCLA-R), una de las siete que aplica junto a las de depresión (PHQ-9) e insomnio (ISI), busca otra cosa: la sensación de fondo de no tener con quién.
«Una iglesia que aprende a preguntar y a escuchar sin apuro ofrece algo que ningún chat reemplaza.»
Para Daniela Campos, jefa técnica de Riesgos Psicosociales de la Achs, esa soledad percibida «tiene que ver con la sensación de no contar con vínculos o relaciones sociales satisfactorias, incluso cuando se está rodeado de otras personas».
La medición es longitudinal: 2 700 personas en esta ronda, muestra aleatoria representativa de la población urbana mayor de 18 años, con entrevistas en viviendas ya encuestadas antes.
Los jóvenes del norte, el grupo más golpeado
El 26.5 % corresponde a toda la macrozona. Entre los 18 y los 29 años la cifra sube a 40.7 %, muy por encima del mismo grupo en el centro (13.1 %) y en el sur (25.7 %). Por género, el 32.1 % de las mujeres reporta niveles altos de soledad, frente al 20.5 % de los hombres; el aumento femenino supera los diez puntos respecto de la medición anterior.
Los instrumentos del termómetro cubren salud mental general, depresión, ansiedad, riesgos psicosociales, alcohol, insomnio y soledad. No hay preguntas sobre horas de pantalla, turnos rotativos ni migración interna: esas explicaciones quedan fuera de estos datos.
Depresión e insomnio también suben
El 19.1 % de los consultados presenta sospecha o presencia de problemas de salud mental, contra 13.9 % en la medición previa: el nivel más alto desde agosto de 2021. Los síntomas moderados o severos de depresión pasaron de 15.7 % a 17.7 %, el registro más alto para el norte y superior al promedio nacional (16.2 %). El insomnio moderado o severo saltó de 8.1 % a 14.9 %.
David Bravo, que dirige el centro de encuestas de la Universidad Católica, relacionó los problemas económicos y la falta de empleo con los peores indicadores de salud mental, y ubicó la depresión del norte como la tasa más alta del país.
El estrés tiene sus propias cifras: el crimen organizado y el narcotráfico siguen como primera fuente (64.8 %), el cambio climático subió a 60.9 % y al 55.1 % le angustia enfermarse sin recibir atención. Al 54.1 % le preocupa necesitar un tratamiento y no poder pagarlo; al 27.7 %, perder el empleo.
Una mesa que no cobra entrada
La Escritura no trata la soledad como un defecto de carácter. «Mejores son dos que uno; porque tienen mejor paga de su trabajo» (Eclesiastés 4:9, RVR1960), y el versículo siguiente imagina la caída: quien cae sin un segundo al lado no tiene quien lo levante (véase Eclesiastés 4:10).
Pablo escribe a una iglesia que debe restaurar a alguien sorprendido en una falta, y justo ahí manda: «Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid así la ley de Cristo» (Gálatas 6:2, RVR1960). El encargo es para la comunidad de creyentes; no es una fórmula que borre cualquier soledad por sí sola.
Conviene decirlo: hay jóvenes que buscan esa mesa y no la encuentran, y otros que se sienten solos dentro de su propia iglesia. Una iglesia que aprende a preguntar y a escuchar sin apuro ofrece algo que ningún chat reemplaza.
Esta semana puedes hacer algo pequeño: elige a una persona —de tu grupo, tu trabajo o tu familia—, pregúntale cómo está de verdad, guarda el celular y escucha la respuesta completa. Si la tristeza o el insomnio se están volviendo tu norma, habla con un adulto de confianza, con un profesional de la salud o con tu pastor. En una emergencia, acude a los servicios de emergencia de tu país; en Chile, el Ministerio de Salud orienta en salud mental por Salud Responde, y findahelpline.com reúne las líneas disponibles donde vives.
