El Credo de los Apóstoles no lo escribieron los doce

Lo que muestran los documentos

El nombre «Credo de los Apóstoles» se documenta por primera vez hacia el año 390, en una carta que el Concilio de Milán envió al papa Siricio. En el Nuevo Testamento no está. Britannica explica que el Credo creció dentro del bautismo: el obispo preguntaba y el que se preparaba respondía. La Tradición Apostólica, de Hipólito, guarda preguntas de ese tipo que se usaban en Roma cerca del año 200; el obispo quería saber si el candidato creía en Dios Padre todopoderoso. Con esas respuestas puestas en afirmativo nació el credo bautismal. Lo que recitamos hoy sigue de cerca el credo romano de los siglos III y IV. Su forma final se fijó en el suroeste de Francia, al filo de los siglos VI y VII.

Philip Schaff, historiador de la iglesia, lo dice sin rodeos: en cuanto a su forma, el Credo «no es producción de los apóstoles, como antes se creía», sino un compendio popular de lo que ellos enseñaron, obra de la iglesia occidental en sus primeros cuatro siglos. Eric Kampen, de Valle de Gracia, suma dos pistas: si los apóstoles lo hubieran escrito, Hechos o las cartas lo mencionarían, y las iglesias de Oriente, con Constantinopla como centro, no lo conocían ni lo usaban. El texto llegó a su forma actual hacia el año 725.

Por qué el nombre no es una firma

Esto no deja al creyente sin piso. La iglesia no inventó la fe que confiesa: la recibió. El Nuevo Testamento está lleno de fórmulas cortas que se repetían en voz alta. Pablo escribe a los corintios: «Porque primeramente os he enseñado lo que asimismo recibí: Que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras» (1 Corintios 15:3-4, RVR1960). Ese es un resumen que pasa de mano en mano.

La fórmula del bautismo en Mateo 28:19 —«bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo»— le da al Credo su estructura en tres partes. Y Romanos 10:9 muestra que confesar con la boca era parte de la fe desde el principio: «que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo».

Schaff concluye que el Credo, aunque no saliera de la pluma de los apóstoles, respira el mismo espíritu del Nuevo Testamento y hasta sigue su letra. Calvino ponía en duda que su composición fuera estrictamente apostólica; aun así lo estimaba como un compendio admirable y muy bíblico de la fe cristiana. El nombre no funciona como firma de autor: dice que lo confesado allí es lo que los apóstoles enseñaron. Britannica recuerda que las confesiones protestantes que tienen credos lo reciben y lo recitan en el culto, y sigue usándose en congregaciones luteranas, reformadas, anglicanas y metodistas.

La próxima vez que lo recites, deja de preguntar quién firmó el papel y pregúntate qué confiesas tú cuando dices «creo». Léelo despacio, frase por frase, y busca el texto bíblico que sostiene cada línea. La fe que allí se dice sigue siendo la de los apóstoles, aunque el papel llegara siglos después.