La Copa de las Naciones que une a Memphis
Más de 1400 personas se inscribieron en el torneo y festival familiar que World Relief Memphis y FCA organizaron el 24 de octubre.
El sábado 24 de octubre, la Copa de las Naciones reunió a más de 1400 inscritos en Memphis, según informó World Relief Memphis junto a la Greater Memphis Fellowship of Christian Athletes. Dieciséis equipos, comida de varios países y una cancha abierta para que los vecinos se conectaran.
Dieciséis banderas en una sola cancha
El torneo se juega desde 2014 y ya es costumbre en la ciudad. Este año el evento sumó un Festival Familiar con música, danza, actividades para niños y puestos de negocios locales. Entre los vendedores estuvieron Las Delicias, Blue Nile Ethiopian Kitchen, Alibaba Mediterranean Grill, Wiwis Hot Dogs y Sweet Eye Coffee. Sobre el escenario pasaron Casa Art, DLR Dance Studio, el programa de doble idioma de Tredwell Elementary y Rumba Room.
En la cancha, el equipo que representaba a Senegal ganó el torneo; el de Sudán quedó segundo, informó World Relief Memphis. La entrada fue gratis, como cada año.
«Un deporte que no pregunta por el pasaporte antes de armar el equipo.»
El año pasado unas 350 personas participaron o asistieron. Esta vez la asistencia más que se duplicó: más de 200 jugadores en el torneo, más de 150 voluntarios y más de 1400 registros en total. Una cancha de barrio convertida en mapa del mundo.
La fe que abre la puerta
Detrás de los partidos hay una convicción sencilla: recibir al recién llegado es una forma concreta de seguir a Jesús. «World Relief Memphis se dedica a recibir a nuestros vecinos más nuevos, impulsados por nuestra fe en Jesús», dijo PJ Moore, director de la oficina de World Relief Memphis (traducción de Sígueme).
Bellevue Baptist Church abrió su propiedad para el evento. Su pastor principal, Ben Mandrell, contó que la iglesia ve ese terreno como un regalo de Dios y que fue un honor usarlo para servir a atletas de orígenes muy distintos y a sus familias. Jeremy Wilbur, director de FCA en el oeste de Tennessee, describió la alianza como una manera de unir el ministerio con deportistas y el trabajo de acompañamiento a la comunidad internacional.
World Relief nació después de la Segunda Guerra Mundial para responder a la crisis de desplazamiento en Europa. Cumple 80 años y trabaja en más de 100 países; desde la década de 1970 acompaña a refugiados e inmigrantes en Estados Unidos junto a iglesias locales.
Nada de eso quita el fútbol del centro. Lo pone en su lugar: un deporte que no pregunta por el pasaporte antes de armar el equipo.
Tu cancha también cuenta
No hace falta montar un torneo con dieciséis selecciones. La hospitalidad se ejerce en tamaños pequeños: invitar a comer a alguien que llegó hace poco, apuntarse al equipo del barrio, prestar el salón de la iglesia para un entrenamiento. «Amaréis, pues, al extranjero; porque extranjeros fuisteis vosotros en la tierra de Egipto» (Deuteronomio 10:19, RVR1960).
Y algo más: cuando el equipo gana, el barrio gana. Cuando pierde, también, porque la mesa sigue puesta.
Pregúntate esta semana a quién tienes cerca y todavía no conoces por su nombre. Ese es el primer partido.
